اتان یک ترکیب شیمیایی آلی طبیعی با فرمول شیمیایی C₂H₆ است که در دما و فشار استاندارد، یک گاز بی رنگ و بی بو است و مانند بسیاری از هیدروکربن ها، در مقیاس صنعتی از گاز طبیعی و به عنوان محصول فرعی پتروشیمی از پالایش نفت خام جدا می شود. اتان عمدتاً برای تولید اتیلن، ماده اولیه برای ساخت پلاستیک و سپس توسط صنایع پتروشیمی برای تولید طیف وسیعی از محصولات واسطه ای استفاده می شود که بیشتر آنها به پلاستیک تبدیل می شوند.

بعد از متان، اتان دومین جزء بزرگ گاز طبیعی است و مقدار آن در میادین مختلف گازی از نظر محتوای اتان از کمتر از 1٪ تا بیش از 6٪ حجمی متفاوت است پس از این رو مقدار اتان می تواند وجه تمایز بین نشتی حاصل از خطوط شبکه انتقال و توزیع گاز شهری با گاز مردابی (گاز متان حاصل از فعالیت های میکروارگانیزم های هوازی در درون خاک های مرطوب) باشد . در بازرسی از خطوط لوله گاز ، دستگاه های نشت یاب مقدار متان را نمایش می دهند که ناشی از ایجاد شکستگی و نشت گاز شهری یا گاز طبیعی نمی باشد و ممکن است با عملیات حفاری اشتباه هزینه های گزافی را متحمل شد. در اینجاست که با کمک دستگاه اتان سنج می توان درستی نشتی را تصدیق کرد. کار بسیار راحت است اما به شرط استفاده از دستگاه مطمئن ، دقیق و با دقت بالا . روش کار به این صورت است که در محل تشخیص نشتی (اندازه گیری متان) بوسیله دستگاه نمونه برداری صورت می پذیرد و بعد از آنالیز نمونه اگر اتان در گاز هدف موجود بود به طور قاطع می توان گفت که نشتی مربوط به شبکه گاز رسانی است و اگر اتانی در نمونه مشاهده نشد ، مسلما گاز از نوع مردابی است.

شرکت Esders آلمان با نمایندگی شرکت دقیق تجهیز خرم به روزترین دستگاه اتانسنج با نام SAFE ETHANE TEST یا به طور اختصار SET تولید می نماید که در آن شما می توانید با حداقل میزان متان ، یعنی حدود 1000ppm عملیات اتان سنجی را در مدت کمتر از 5 دقیقه انجام دهید و علاوه بر مشاهده اطلاعات به صورت گراف و تحلیل داده ها مقدار عددی نیز مشاهده نمایید. این دستگاه تمام هوشمند به شما اعلام می نماید که آیا گاز نمونه برداری شده از نوع گاز شهری است و یا خیر. الیته شایان به ذکر است این شرکت پیشتاز در صنعت نشت یابی امکان اتان سنجی  را به دستگاه های نشت یاب / گازسنج  GOLIATH و LAER HUNTER خود نیز به صورت انتخابی اضافه کرده تا مجموعه کاملی از نشت یاب و اتانسنج را در اختیار بازرسین شبکه گاز قرار دهد.